太监刘瑾权倾天下,为什么在一朝间就全部消亡了?
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明朝大太监刘瑾权倾天下 为何一夜之间就被皇帝灭掉,这是很多读者都比较关心的问题,接下来就和各位读者一起来了解,给大家一个参考。
太监专权,是大明王朝一道奇异的风景线。刘瑾,是这道风景线上的一个奇葩。
刘瑾,陕西兴平人。他本来跟随母亲姓谈,由于家庭贫穷,在6岁时跟随一个太监刘顺进入宫中,做了一名太监,改姓为刘。
俗话说,“伴君如伴虎”。刘瑾的太监之路走得并不顺利。在明孝宗朱祐樘当政时期,刘瑾因为犯了罪,依法当被处死。不过,刘瑾被赦免了,被安排在东宫侍奉皇太子朱厚照——即后来的明武宗。
这正是刘瑾飞黄腾达的开始。
二
1505年,朱厚照即位,是为明武宗。这时候的朱厚照才14岁,正是贪玩好耍的年龄。他在皇宫里面与一帮号称“八虎”的太监嬉戏游玩,这帮太监为首的便是刘瑾。
当时,刘瑾已经54岁了。这么一个“糟老头子”,凭什么获取皇帝欢心呢?四个字:投其所好。
皇帝喜欢游玩,刘瑾就进献老鹰、猎犬等玩物,引入歌舞、摔跤等游戏,让皇帝玩得不亦说乎;
皇帝喜欢出游,刘瑾就带着皇帝微服出行,体验宫外的生活;
皇帝喜欢猎奇,刘瑾就把猴子身上绑上爆竹然后引燃,吓得猴子又吼又叫,逗得皇帝哈哈大笑……
一次,朱厚照异想天开,想体验经商的乐趣。这还不好办?刘瑾立即在皇宫中开起了集市,由“八虎”扮演商贩和百姓,由皇帝扮演出手阔绰的大富商。大伙儿在皇宫中模仿集市交易,吆喝叫卖声此起彼伏,让皇帝大呼过瘾。
三
皇帝玩舒服了,刘瑾在宫中的日子也过得越来越舒服。他数次升迁后,官拜司礼监掌印太监。
司礼监是什么来头?在明朝,司礼监是太监集团参与宫中事务的“十二监”之一,拥有“批红”权。“批红”指在内阁阁员票拟好的奏章上审批,这本来是皇帝的权力,可由于明朝中后期的皇帝大都比较懒惰,不理政事,“批红”权就落到司礼监身上。由此可见,司礼监是“十二监”中最有实权的机构。
司礼监掌印太监负责对“批红”进行终审。如果他觉得可行,就盖章放行;如果觉得不行,有权打回重新“批红”。对于司礼监掌印太监的决定,大家还没办法反对。因为他们所有反对意见,都会拿到司礼监掌印太监这里来盖章——你说掌印太监会不会盖章呢?
基于这种独特的政治架构,司礼监掌印太监拥有极大的权力。事实上,包括刘瑾在内,冯保、魏忠贤等我们熟知的明朝大太监,都是通过司礼监掌印太监一职来执掌权柄。
四
权力是一把双刃剑。有人用它来造福黎民、恩泽天下,有人用它来为非作歹、荼毒百姓。毫无疑问,刘瑾属于后者。
刘瑾手中有权后,开始聚敛家产。聚敛的手法也没啥新意,无非是向下边的人收受贿赂。司礼监掌印太监想收点银子,下边的人还不乖乖地送上来?当时,外地的官员来到京城,第一件事不是觐见皇帝,而是拜见刘瑾,送上“见面礼”。这“见面礼”还不低,少则上千两银子,多则5000两银子。
有的官员比较廉洁,实在拿不出钱来送“见面礼”,怎么办呢?只好向京城里的富豪借钱,这种债务被称为“京债”。
为了让权力变得更加畅通无阻,刘瑾还党同伐异、排除异己。他还没当司礼监掌印太监时,内阁大学士刘健、谢迁、李东阳,太监王岳、范亨、徐智等纷纷弹劾“八虎”引诱皇帝游乐,不顾朝政。就在朱厚照犹豫不决之际,刘瑾等人跑到他面前,哭泣不已——最终,这一番哭泣收到了良好的效果。参与弹劾的刘健、谢迁被迫辞官,王岳、范亨、徐智等被发往南京充军。
这样就算了吗?当然不。刘瑾派人在半路上将王岳、范亨追杀,又将徐智手臂活活打断。
在那以后,朝中再无人敢得罪刘瑾了。
五
“大风起于青萍之末”,谁能想到,权倾天下的刘瑾,竟然被一场遥远的叛乱给扳倒了呢?
那是1510年的事情了。当年,安化王朱寘鐇在安化(今甘肃庆阳县)以讨伐刘瑾为名起草檄文,发动叛乱。朱厚照派遣都御史杨一清、太监张永前去平叛。很快,叛乱就平息了。
叛乱平息了,事情并没有结束。杨一清和张永商量,要解决掉刘瑾。刘瑾与这两人有什么恩怨?
先说杨一清。杨一清文武双全,是一个很厉害的角色,号称“出将入相,文德武功”,但他在担任三边总制期间,曾经得罪过刘瑾。后来,被刘瑾以“贪污军饷”为由,关进大牢,差点性命不保,在大学士李东阳、王鏊的极力救护下,方才逃脱出狱。
再说张永。张永本是“八虎”之一,与刘瑾关系很好。但他后来不满刘瑾的行为,两人产生了矛盾。刘瑾便向朱厚照告状,要将张永赶到南京去。张永不服,跟刘瑾在皇帝面前吵起来。说到激动处,张永竟然动手打了刘瑾几下。后来在皇帝的劝说下,一场风波过去了。可他们之间算是埋下了仇怨的种子。
张永回到京城,举行了献俘仪式。朱厚照热情款待了张永。夜深人静,等刘瑾走后,张永趁机拿出朱寘鐇的檄文,揭发了刘瑾的17条大罪。朱厚照已经喝醉了,他低头说:“瑾负我。”张永趁热打铁,说:“此不可缓。”
就这样,一夜之间,刘瑾从炙手可热的司礼监掌印太监,变成了一个囚犯。他被抓起来,关押在菜厂。
然而,直到此时,朱厚照仍然没有打算彻底清算刘瑾。他决定亲自前去刘瑾府中查封,“得伪玺一,穿宫牌五百及衣甲、弓弩、哀衣、玉带诸违禁物。又所常持扇,内藏利匕首二。”
朱厚照大怒:“奴果反。”随即,将刘瑾处以凌迟之刑。
按照管理,死刑只能在秋冬进行,立春之后不得死刑。但朱厚照下令立即执行,“张彩狱毙,磔其尸”。据记载,由于刘瑾得罪的人太多,他的凌迟之刑持续了3天。不少受过其害的人纷纷买其身上一片肉,祭奠死者;有的还生吃泄愤。
六
曾几何时,刘瑾权倾天下,被人称为“立皇帝”,与朱厚照的“坐皇帝”相提并论。为何朱厚照轻轻松松就将他击倒?
简单地说,有三点原因。
一是刘瑾虽然权倾天下,却从未掌握实权。他除了担任司礼监掌印太监一职,再没担任其他实权职务,如封疆大吏、内阁大臣等。他也没有掌握兵权,手下没有一兵一卒。这样的人,注定翻不起什么大浪;
二是刘瑾为人处世太过刻薄,他生平得罪的人太多,放眼看去,满朝皆敌人,连曾经的亲信都站到了自己的对立面。这就使得他倒台后,“树倒猢狲散”,几乎没有一个人站在他身边帮助他说话;
三是刘瑾的权力(批红、审核)来自皇权,靠“狐假虎威”运转。一旦皇帝察觉不对,要将权力收回,刘瑾就变得一文不值、不堪一击。
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